Új helyszínen, az újszegedi Erzsébet ligetben rendezték meg szeptember 20-án a Continental Futófesztivált. A szegedi sportesemény középpontjában idén is a futás és a közösségi élmény mellett a jótékonykodás állt. A nevezési díjakból származó bevételt két alapítvány támogatására ajánlották fel.
A résztvevők több táv közül választhattak. A gyerekek 500 és 1500 méteren indulhattak, a felnőttek pedig 5,3 és 10,5 kilométeren, valamint a 21,1 kilométeres félmaratonon állhattak rajthoz. A félmaratoni táv egyéniben, illetve két- és négyfős váltóban is teljesíthető volt.
A versenyközpont és a rajt-cél terület egyaránt az Erzsébet ligetben kapott helyet. A rendezvényre az előzetes nevezési időszakban 750-en jelentkeztek, a helyszíni nevezések miatt pedig a rajtig tovább nőtt az indulók száma. A legtöbb nevező a 10,5 kilométeres távot választotta, a félmaratonon pedig közel száz egyéni induló állt rajthoz.
A hosszabb távok útvonala Szeged több ismert pontját is érintette. A futók a Belvárosi hídon, a Felső Tisza-parton és a Bertalan hídon is áthaladtak, az útvonal pedig a Temesvári körutat és az Erzsébet ligetet is érintette. A különböző távokat eltérő számú kör teljesítésével lehetett lefutni.
A helyszínen tudósítónknak nyilatkozott az egyik versenyző, T. Mónika is, aki elmondta, hogy a futás az elvárásainak megfelelően sikerült, a verseny alaphangulatát pedig kiválónak találta.
A szegedi lakosként főként a helyi megmérettetéseket preferáló sportoló beszámolt arról, hogy a versenyek folyamatos motivációt jelentenek számára. Bár saját elmondása szerint általában a mezőny középső harmadában ér célba, tavaly a VIII. Holdfény Éjszakai Félmaratonon a női 4,5 kilométeres távon a harmadik helyet szerezte meg.
Mónika tudósítónknak kitért arra is, hogy visszatérőként vesz részt a sportéletben: egy 6-7 évvel ezelőtti, másfél éves aktív időszakot követően kihagyás következett, majd nagyjából két éve kezdett újra rendszeresen edzeni. A jelenlegi év mérföldkőnek számít a pályafutásában, mivel életében először idén teljesített 10 kilométernél hosszabb távot.
A versenyző az interjú zárásaként hangsúlyozta: a futás számára egyaránt jelenti a hétköznapokból való kiszakadást, a kikapcsolódást, valamint saját fizikai határainak folyamatos feszegetését.
A rendezvény jótékony célját két szervezet támogatása szolgálta. A nevezési díjakból származó teljes bevételt a Reménysugár Alapítvány, valamint a Szegedi Tudományegyetem Fejlesztéséért Alapítvány kapta. A Reménysugár a daganatos betegséggel küzdő gyermekek támogatásával foglalkozik, míg az egyetemi alapítvány az oktatást és az egyetemhez kapcsolódó fejlesztéseket segíti.
A sportprogramot közös bemelegítés és színpadi programok is kiegészítették, így a rendezvény nemcsak a versenyzőknek, hanem a családoknak és a szurkolóknak is egész délelőttös programot kínált.
